אלוהים אלי אתה אשחרך – לפי הפסוק: "אֱלֹהִים אֵלִי אַתָּה אֲשַׁחֲרֶךָּ צָמְאָה לְךָ נַפְשִׁי כָּמַהּ לְךָ בְשָׂרִי" (תהילים סג,ב). אשחרך – אקדמך. בסוד סגולתך – במחשבת מעלותיך. אמונתך אודיע – אפרסם אותה, לפי הפסוק: "חַסְדֵי יְהֹוָה עוֹלָם אָשִׁירָה לְדֹר וָדֹר אוֹדִיעַ אֱמוּנָתְךָ בְּפִי" (תהילים פט,ב). בקוראי ענני – כאשר אקרא אליך, ענה לתפילתי; לפי הפסוק: "בְּקָרְאִי עֲנֵנִי אֱלֹהֵי צִדְקִי בַּצָּר הִרְחַבְתָּ לִּי" (תהילים ד,ב). יום אקום בקרב קהילתך – כשאקום להתפלל בתוך קהל מאמיניך. אֲדֹנָי שְׂפָתַי תִּפְתָּח וּפִי יַגִּיד תְּהִלָּתֶךָ –תהילים נא,יז.
נגדך עלומיי נחשפו – עוונותיי הנעלמים נגלו לפניך. נפשי ועצמותיי מפחדך שוספו – דימוי של פחד גדול מפני האל. נבוכים – מבולבלים, כינוי לעם ישראל. לישעך נכספו – ציפו לישועתך. נְדִיבֵי עַמִּים נֶאֱסָפוּ – תהילים מז,י.
יועט – לובש; לפי ישעיהו סא,ו: "כִּי הִלְבִּישַׁנִי בִּגְדֵי יֶשַׁע מְעִיל צְדָקָה יְעָטָנִי". צדקה ללבוש – דימוי של האל שהוא עטוף בבגדי צדק. יראיך – ציבור המתפללים. הרשוני – נתנו לי רשות כשליח ציבור לעמוד בראש התפילה. וארוץ ואין בוש – ולכן אני אוביל את התפילה ללא חשש. יום יוקשי תכבוש – יום שבו תכבוש את היצר הרע. יוקש הוא זה שטומן מלכודת, כמו בפסוק: "נַפְשֵׁנוּ כְּצִפּוֹר נִמְלְטָה מִפַּח יוֹקְשִׁים" (תהילים קכד,ז). ועוצבי תחבוש – תרפא את העצב שלי, לפי הפסוק: "הָרֹפֵא לִשְׁבוּרֵי לֵב וּמְחַבֵּשׁ לְעַצְּבוֹתָם" (תהילים קמז,ג). יְהִי לִבִּי תָמִים בְּחֻקֶּיךָ לְמַעַן לֹא אֵבוֹשׁ – תהילים קיט,פ.
שמור שרעפיי לבל יזניחוני – שמור את מחשבותיי שלא יעזבו אותי. שרעפים לפי הפסוק: "חָקְרֵנִי אֵל וְדַע לְבָבִי בְּחָנֵנִי וְדַע שַׂרְעַפָּי" (תהילים קלט,כג). שגיאות שפתיי – הדיבורים הרעים שיוצאים מפי בטעות. בל ידיחוני – שלא יגרמו להרחקתי ממך. יום שבחיך עצביי ישכחוני – יום שבוא השבחים שאני אומר בפי עליך משכיחים ממני את העצב. שְׁלַח אוֹרְךָ וַאֲמִתְּךָ הֵמָּה יַנְחוּנִי – תהילים מג,ג.
לך אצפה – אצפה שתחזק אותי. צור משגבי – כינוי לאל לפי הפסוק בתהילים סב,ג: "אַךְ הוּא צוּרִי וִישׁוּעָתִי מִשְׂגַּבִּי". לאמצני ולחזקני – אצפה לך שתחזק אותי ותיתן בי אומץ. כי אין בי כוח – לפי הפסוק בדברי הימים ב כ,יב: "אֱלֹהֵינוּ הֲלֹא תִשְׁפָּט בָּם כִּי אֵין בָּנוּ כֹּחַ". יום לברר – יום זה נועד לברר. ולצרוף חובי – לטהר את חובי, לפי הפסוק: "וְאָשִׁיבָה יָדִי עָלַיִךְ וְאֶצְרֹף כַּבֹּר סִיגָיִךְ וְאָסִירָה כָּל בְּדִילָיִךְ" (ישעיהו א,כה). לֵב טָהוֹר בְּרָא לִּי אֱלֹהִים וְרוּחַ נָכוֹן חַדֵּשׁ בְּקִרְבִּי – תהילים נא,יב.
מרום השוכני גבוהים – האל השוכן במרום, לפי הפסוק: "נִשְׁגָּב יְהֹוָה כִּי שֹכֵן מָרוֹם" (ישעיהו לג,ה). ממעמקים אקרא – לפי תהילים קל,א: "מִמַּעֲמַקִּים קְרָאתִיךָ יְהֹוָה". נגדך –  מולך. ואהים – אשמיע קול, כמו 'ואהמה': "עֶרֶב וָבֹקֶר וְצָהֳרַיִם אָשִׁיחָה וְאֶהֱמֶה וַיִּשְמַע קוֹלִי" (תהילים נה,יח). יום מיללתי – יום שבו התפללתי; פירוש 'מילל' – דיבר, כמו: "מִי מִלֵּל לְאַבְרָהָם הֵינִיקָה בָנִים שָׁרָה" (בראשית כא,ז). בסוד כמהים – עם ישראל הכמהים לאל. מִי יוֹדֵעַ יָשׁוּב וְנִחַם הָאֱלֹהִים – יונה ג,ט.
הנני לפניך באשמי – המשורר מתייחס לתפילת היחיד ביום הדין. העוונות... – לפי הפסוק: "אִם עֲוֹנוֹת תִּשְׁמָר יָהּ אֲדֹנָי מִי יַעֲמֹד" (תהילים קל,ג), והכוונה – אם האל יזכור את כל העוונות של אדם לעד, אף אחד לא יוכל לעמוד בפניו. יום הזה – ביום הכיפורים. אל תבוא במשפט עימי – אל תקפיד איתי במשפט; לפי הפסוק "וְאַל תָּבוֹא בְמִשְפָּט אֶת עַבְדֶּךָ כִּי לֹא יִצְדַּק לְפָנֶיךָ כָל חָי" (תהילים קמג,ב). הֵן בְּעָוֹן חוֹלָלְתִּי וּבְחֵטְא יֶחֱמַתְנִי אִמִּי – תהילים נא,ז.
הקדמת מזור – הקדמת תרופה. לישרני – להחזירני למוטב. הכינות יום כופר – יום הכיפורים הוא התרופה לעוונותיו של אדם. רצון בו לעטרני – תעטוף אותי ביחס של אהבה; לפי הפסוק: "כִּי אַתָּה תְּבָרֵךְ צַדִּיק יְהֹוָה כַּצִּנָּה רָצוֹן תַּעְטְרֶנּוּ" (תהילים ה,יג). יום הינתק עבות עוון יאסרני – יום שבו יינתקו החבלים שקשרו אותי לעוונות. הֶרֶב כַּבְּסֵנִי מֵעֲוֹנִי וּמֵחַטָּאתִי טַהֲרֵנִי – תהילים נא,ד.
קרבתך יחפצון רעיוניי – מחשבותיי ירצו בקרבתך, לפי הפסוק בישעיהו נח,ב: "קִרְבַת אֱלֹהִים יֶחְפָּצוּן". קדורנית – ברוח קודרת ועצובה, לפי דברי הנביא מלאכי: "וְכִי הָלַכְנוּ קְדֹרַנִּית מִפְּנֵי יְהֹוָה צְבָאוֹת" (מלאכי ג,יד). שחותי – התכופפתי; לפי דברי משורר תהילים: "כַּאֲבֶל אֵם קֹדֵר שַחוֹתִי" (לה,יד). מפני זדוניי – מפני עוונותיי. יום קראת לגזע אמוניי – היום שבו אמרת לעם ישראל "קחו עימכם דברים" וכו'; 'גזע אמוניי' הוא כינוי לעם ישראל, לפי הפסוק: "אָנֹכִי שְלֻמֵי אֱמוּנֵי יִשְׁרָאֵל" (שמואל ב כ,יט). קְחוּ עִמָּכֶם דְּבָרִים וְשׁוּבוּ אֶל אֲדֹנָי – הושע יד,ג.
טיהרו לבבם – עם ישראל. להוקיך – מלשון להקה, עם ישראל הנקהלים. טעם אוכל ומשקה חשכו – ביום הצום הם לא אכלו ולא שתו. חשוקיך – עמך, שאתה חושק בהם. יום טכוס – יום שכולו סדר. לענות נפש – ככתוב: "וְעִנִּיתֶם אֶת נַפְשֹׁתֵיכֶם" (ויקרא טז,לא). דבקיך – עמך, הדבקים בך. טוֹב לִי כִי עֻנֵּיתִי לְמַעַן אֶלְמַד חֻקֶּיךָ – תהילים קיט,עא.
נשאנו נגדך עפעפיים – כמו לשאת עיניים, כלומר לצפות. נכחך – מולך. ניצבנו בשחות אפיים – עמדנו בכיפוף ראש. יום נברר – יום שבו תבחן ותוציא לאור. שקרות שרעפיים – מחשבות שקר. נִשָּׂא לְבָבֵנוּ אֶל כַּפָּיִם אֶל אֵל בַּשָּׁמַיִם – איכה ג,מא.
באתי היום – ביום הכיפורים. להגות צדקך – לספר על יושרך, לפי הכתוב: "וּלְשׁוֹנִי תֶּהְגֶּה צִדְקֶךָ כָּל הַיּוֹם תְּהִלָּתֶךָ" (תהילים לה,כח). ביארתי חוקיך – פירשתי את מצוותיך; אולי הוא רומז ל"אזהרות" שלו, כלומר פירוט מצוות 'עשה' ומצוות 'לא תעשה' שאבן גבירול כתב בצורה פיוטית. בקרב חלקך – בקרב עמך, על פי הכתוב "כִּי חֵלֶק יְהֹוָה עַמּוֹ יַעֲקֹב חֶבֶל נַחֲלָתוֹ" (דברים לב,ט). בישרתי צדק – הכרזתי ברבים את צדקך. בקהל דבקיך – בקהל חסידיך; שורה זו לפי הפסוק: "בִּשַּׂרְתִּי צֶדֶק בְּקָהָל רָב" (תהילים מ,י). בָּרוּךְ אַתָּה יְיָ לַמְּדֵנִי חֻקֶּיךָ – תהילים קיט,יב. 
רם – כינוי לאל לפי דברי ישעיהו נז,טו: "כִּי כֹה אָמַר רָם וְנִשָּׂא שֹׁכֵן עַד וְקָדוֹשׁ שְׁמוֹ". לכל שואל נדרש – לכל מי שמבקש אותו, לפי הכתוב: "נִדְרַשְׁתִּי לְלוֹא שָׁאָלוּ נִמְצֵאתִי לְלֹא בִקְשֻׁנִי" (ישעיהו סה,א). רצני בהתעטפי כעני ורש – קבל את תפילתי; פירוש התעטף – נחלש, לפי הפסוק: "תְּפִלָּה לְעָנִי כִי יַעֲטֹף" (תהילים קב,א), ויתכן שהמשורר מתכוון כאן להתעטפות בטלית בזמן התפילה. רגש דמעיי נגרש – דמעותיי גועשות מהתרגשות המעמד מולך. רָאִיתָה יְיָ אַל תֶּחֱרָשׁ – תהילים לה,כב.
בצדקתך עוונותיי יידחו – בזכות מידת הצדק שלך תסלח לעוונותיי והם יתרחקו. במימי דמעיי – בדמעות עיניי. פשעיי יימחו – יימחקו עוונותיי. יום בשורות ישעי יצמחו – יום שבו תתחיל לצמוח ישועתי; על פי הפסוק: "בַּשְּׂרוּ מִיּוֹם לְיוֹם יְשׁוּעָתוֹ" (תהילים צו,ב). בַּייָ תִּתְהַלֵּל נַפְשִׁי יִשְׁמְעוּ עֲנָוִים וְיִשְׂמָחוּ – תהילים לד,ג.

יגורתי מאוד מחמת מגערתך – פחדתי מפני כעסך. המילה "מִגְעֶרֶת" מופיעה בדברים כח,כ, ושם משמעותה תרועת קרב. ידעתי כי חסד ואמת אמרתך – ובזאת המשורר מתנחם; צמד המילים "חסד ואמת" מופיעים במקרא 13 פעמים. יזמתי – החלטתי; על פי בראשית יא,ו: "כֹּל אֲשֶׁר יָזְמוּ לַעֲשׂוֹת". לשמור משמרתך – לקיים את מצוותיך, כפי שנאמר על הלוויים: "וְשֵׁרֵת אֶת אֶחָיו בְּאֹהֶל מוֹעֵד לִשְׁמֹר מִשְׁמֶרֶת" (במדבר ח,כו). יִמָּלֵא פִי תְּהִלָּתֶךָ כָּל הַיּוֹם תִּפְאַרְתֶּךָ – תהילים עא,ח.

יחידי, יצוריו יעידוהו – ברואיו של ה' יעידו בכל יום בקריאת שמע שהוא אחד ויחיד. יברכוהו קרביי, ועצמיי יהודוהו – כפי שנאמר בתהילים קג,א: "בָּרֲכִי נַפְשִׁי אֶת יְהֹוָה וְכָל קְרָבַי אֶת שֵׁם קָדְשׁוֹ"; הקרביים הם מקום המחשבות והרגשות. על העצמות נאמר: "כָּל עַצְמוֹתַי תֹּאמַרְנָה יְהֹוָה מִי כָמוֹךָ" (תהילים לה,י). יחידים – כינוי לעם ישראל, על פי הפסוק "וּמִי כְעַמְּךָ כְּיִשְׂרָאֵל גּוֹי אֶחָד בָּאָרֶץ" (שמואל ב ז,כג). ייחדוהו – בקריאת הפסוק: "יְהֹוָה אֱלֹהֵינוּ יְהֹוָה אֶחָד" (דברים ו,ד). יִרְאֵי יְיָ הַלְלוּהוּ כָּל זֶרַע יַעֲקֹב כַּבְּדוּהוּ – תהילים כב,כד.
הגות – להגות. שפתיי פתחתי – על פי הפסוק: "אֲדֹנָי שְׂפָתַי תִּפְתָּח וּפִי יַגִּיד תְּהִלָּתֶךָ" (תהילים נא,יז). הנה עימי דברים לקחתי – דברים הם דיבורים, כלומר תפילות. הבית לפי הפסוק: "קְחוּ עִמָּכֶם דְּבָרִים וְשׁוּבוּ אֶל יְהֹוָה" (הושע יד,ג). וכפיי שיטחתי – בתפילה, לפי הפסוק: "קְרָאתִיךָ יְהֹוָה בְּכָל יוֹם שִׁטַּחְתִּי אֵלֶיךָ כַפָּי" (תהילים פח,י). הַשְׁמִיעֵנִי בַבֹּקֶר חַסְדֶּךָ כִּי בְךָ בָטָחְתִּי – תהילים קמג,ח.
ועָדיך – ריבוי של וַעַד, כלומר קהילותיך. יצדקו עֵדיך – עם ישראל המעידים על אחדותך ומלכותך יצדקו בדין. ויגידו כי אפס צור בלעדיך – ויאמרו שאין אחר מלבדך. יום ויעדתו – ייחדת אותו לכינוס ולתפילה. לטהר ידידיך – על פי המשנה ביומא ח,ט: "אָמַר רַבִּי עֲקִיבָא: אַשְׁרֵיכֶם יִשְׂרָאֵל, לִפְנֵי מִי אַתֶּם מִטַּהֲרִין וּמִי מְטַהֵר אֶתְכֶם? אֲבִיכֶם שֶׁבַּשָּׁמַיִם, שֶׁנֶּאֱמַר, וְזָרַקְתִּי עֲלֵיכֶם מַיִם טְהוֹרִים וּטְהַרְתֶּם (יחזקאל לו,כה)". וַאֲקַוֶּה שִׁמְךָ כִּי טוֹב נֶגֶד חֲסִידֶיךָ – תהילים נב,יא.
דרשתי – חיפשתי. הקריבני – אליך. דלתיך בדופקי – כאשר אני דופק על דלתותיך. חסדך יסובבני – על פי תהילים לב,י: "וְהַבּוֹטֵחַ בַּיהֹוָה חֶסֶד יְסוֹבֲבֶנּוּ". דלותי – נחלשתי. ישעך ישגבני – ישועתך תחזק אותי. דַּלּוּ עֵינַי לַמָּרוֹם יְיָ עָשְׁקָה לִּי עָרְבֵנִי – ישעיהו לח,יד.
הנוצר נפש – ה' השומר על הנפש. ופועלה – מעשיה. היודע ועד – יש לו ידיעה גם של עדות, כי הוא רואה הכול. מעללה – מעשיה. ומעגלה – פירוש מעגל – דרך, וכאן בהשאלה התנהגות, דרך חיים. התוודות נפשי – נפשי רוצה להתוודות. מעלה – על המעל שלה, כלומר על עוונותיה. הֵן יְיָ יָדַעְתָּ כֻלָּהּ – תהילים קלט,ד.
אלי וצור ישועתי – על פי הפסוק בתהילים פט,כז: "הוּא יִקְרָאֵנִי אָבִי אָתָּה אֵלִי וְצוּר יְשׁוּעָתִי". אליך קראתי מבור כנעתי – מבור שפלותי; לפי הפסוק "קָרָאתִי שִׁמְךָ יְהֹוָה מִבּוֹר תַּחְתִּיּוֹת" (איכה ג,נה). אשפוך לפניך – בתפילה. אַל תַּעְלֵם אָזְנְךָ לְרַוְחָתִי לְשַׁוְעָתִי – איכה ג,נו.
בוחן לבבי ורעיוניי – יודע את מחשבותיי הכמוסות. בנת – הבנת, ידעת. לרעי – את כוונתי; המילים כאן לפי מזמור קלט,א-ב: "יְהֹוָה חֲקַרְתַּנִי וַתֵּדָע. אַתָּה יָדַעְתָּ שִׁבְתִּי וְקוּמִי בַּנְתָּה לְרֵעִי מֵרָחוֹק". ממרום עליוניי – מהשמיים. ברותי – טיהרתי. חבוית – נפשי החבויה. מצפוניי – במסתרים שלי. בְּיָדְךָ אַפְקִיד רוּחִי פָּדִיתָה אוֹתִי אֲדֹנָי – תהילים לא,ו.
נסמכתי עליך – האל סומך אותי. עודדני – חזקני; כמו "יָתוֹם וְאַלְמָנָה יְעוֹדֵד" (תהילים קמו,ט). נסתרתי בצילך – חסיתי תחת הגנתך; כמו "יֹשֵׁב בְּסֵתֶר עֶלְיוֹן בְּצֵל שַׁדַּי יִתְלוֹנָן" (תהילים צא,א). הגן בעדני – לפי הפסוק: "וְאַתָּה יְהֹוָה מָגֵן בַּעֲדִי" (תהילים ג,ד). נבהל – אני נבהל ונפחד. זכרתיך – ולכן זוכרני ופוקדני, כמאמר הנביא: "אַתָּה יָדַעְתָּ יְהֹוָה זָכְרֵנִי וּפָקְדֵנִי" (ירמיהו טו,טו). נִדְבוֹת פִּי רְצֵה נָא יְיָ וּמִשְׁפָּטֶיךָ לַמְּדֵנִי – תהילים קיט,קח.
גדודיך – כינוי לעם ישראל שמתכנסים בקהילות. בעצרת – בצום, לפי הפסוק ביואל א,יד: "קַדְּשׁוּ צוֹם קִרְאוּ עֲצָרָה". גועים כצאן – דימוי לעם ישראל שקורא לאל בתפילה. היום ייקשבו – ביום כיפור האל יקשיב להם. גאוליך – כינוי נוסף לעם ישראל, שהאל גאל אותם מאויביהם. נקיים ייחשבו – יצאו נקיים בדין. גָּלְמִי רָאוּ עֵינֶיךָ וְעַל סִפְרְךָ כֻּלָּם יִכָּתֵבוּ – תהילים קלט,טז.
בשופכי שיחי – כאשר התפללתי לפניך; לפי הפסוק: "תְּפִלָּה לְעָנִי כִי יַעֲטֹף וְלִפְנֵי יְהֹוָה יִשְׁפֹּךְ שִׂיחוֹ" (תהילים קב,א). עליך יערב – תפילתי תתקבל לפניך; שילוב של פסוק נוסף מתהילים: "יֶעֱרַב עָלָיו שִׂיחִי" (קד,לד). בעורכי רינתי לפניך תקרב – כאשר אערוך לפניך את שירתי, כלומר תפילתי, תקבל אותה; לפי הפסוק: "תִּקְרַב רִנָּתִי לְפָנֶיךָ יְהֹוָה" (תהילים קיט,קסט). ביערתי – סילקתי. שרירות לב סירב – מחשבה רעה של לב המסרב לקבל את אמונת האל. בִּשַּׂרְתִּי צֶדֶק בְּקָהָל רָב – תהילים מ,י.
יודע מסתרי מליצות – יודע על כל מעשי הלצון המוכמנים. יגוני הסר והמר בעליצות – החלף את העצב שלי בשמחה. יגורתי – פחדתי. פקודת הלצות – עונש הליצנות. יִרְאָה וָרַעַד יָבֹא בִי וַתְּכַסֵּנִי פַּלָּצוּת – תהילים נה,ו.
משובת לב – בגידת הלב. עקוב – ערמומי, רמאי; כמו "עָקֹב הַלֵּב מִכֹּל וְאָנֻשׁ הוּא" (ירמיהו יז,ט). עצם עשש – עצם בלויה, לפי הפסוק בתהילים לא,יא: "וַעֲצָמַי עָשֵׁשׁוּ" ולפי ההמשך – וגם נרקב רקוב. רחש מליציי – קול תפילותיי. תיקוב – תקבל. רָצִיתָ יְיָ אַרְצֶךָ שַׁבְתָּ שְׁבוּת יַעֲקֹב – תהילים פה,ב.
עליך – לך. גלותי – גיליתי. אורוחיי – דרכיי. ואערוך מלקוחיי – אערוך תפילותיי. תמורת מלקחיי – במקום הקטורת. ואביא שבחיי – תפילותיי. תחת זבחיי – במקום הקורבנות. וְאַל תָּבוֹא בְמִשְׁפָּט אֶת עַבְדֶּךָ כִּי לֹא יִצְדַּק לְפָנֶיךָ כָל חָי – תהילים קמג,ב.
צדק מעטך – לבוש צדקך. לרעות שארית שבטיך – להוביל את שארית עם ישראל הגולים. בשבטך – בהשאלה, תחת הנהגתך. להפגיעם – לגרום שיפגשו בהם. קושטך – האמת שלך. לְמַעַן תִּצְדַּק בְּדָבְרֶךָ תִּזְכֶּה בְשָׁפְטֶךָ – תהילים נא,ו.
חנון – כינוי לאל לפי אחת ממידותיו. הנערץ בסוד שרפי מעוניי – שמלאכי שמיים יראים ממנו; לפי הפסוק: "אֵל נַעֲרָץ בְּסוֹד קְדֹשִׁים רַבָּה" (תהילים פט,ח). בהתחנני בהגיוניי – כאשר אני מתפלל אליך במחשבותיי. אקרא במקהלות אמוניי – אתפלל בקהל המתפללים אליך. נִשְׁמַת כָּל חַי תְּבָרֵךְ אֶת שִׁמְךָ אֲדֹנָי – פתיחת קטע התפילה שלפני קריאת שמע, שלו מוקדש הפיוט הזה.