שחי – השתחווי, לפי הפסוק בישעיה נא,כג: "אֲשֶׁר אָמְרוּ לְנַפְשֵׁךְ שְׁחִי". יחידה החכמה – הנפש העליונה, וזהו כינוי נפוץ בשירי אבן גבירול על פי ההקבלה בתהלים: "הַצִּילָה מֵחֶרֶב נַפְשִׁי מִיַּד כֶּלֶב יְחִידָתִי" (כב,כא). לעולמך פני… – פני רק לעולמך, עולם הנשמות. לילך ויומך – קיימת גם גרסא הפוכה: יומך ולילך. הבל ולמה – מילים נרדפות, לְמָא בארמית היא הבל.
משולה את וכו' – התכונות הדומות בנשמה ובבורא העולם המובאות כאן לפי אבן גבירול הן שלוש: שניהם רואים ואינם נראים – "נעלמים"; שניהם טהורים; קיימת תלות של העולם ושל הגוף באל ובנשמה בהתאמה.
בחייתך – בזמן שאת חיה. גרסא אחרת: בחייך. אשר נעלם כמו את – גרסא אחרת: וכאשר נעלם את נעלמה.
חסין – כינוי לאל, לשון גבורה לפי תהלים פט,ט: "יְהֹוָה אֱלֹהֵי צְבָאוֹת מִי כָמוֹךָ חֲסִין יָהּ". ישא שחקים – דימוי לכוחו של האל, ומבחינה פילוסופית-דתית לתלותו של העולם בבורא. גויה נאלמה – גוף האדם; המשורר משווה בין האל הנושא את העולם הדומם לבין נשמה הנושאת את הגוף חסר החיים. יש גרסא המחליפה את הסוגר במילים: וגם תולה אדמה על בלימה, אולם לפי גרסא זו חסר הנמשל על הנשמה.
דמותך באדמה – מאחר שהנשמה שייכת לעולם העליון, האל עשה אותה בתבניתו ולא בדמות של שאר הבריות שבאדמה.
קרבי ברכו – על-פי הפסוק "בָּרֲכִי נַפְשִׁי אֶת יְהוָה וְכָל קְרָבַי אֶת שֵׁם קָדְשׁוֹ" (תהלים קג,א). תהלל כל נשמה – לפי דברי המשורר: "כֹּל הַנְּשָׁמָה תְּהַלֵּל יָהּ הַלֲלוּ יָהּ" (תהלים קנ,ו).